Армяне — один из древнейших христианских народов. Армянская Апостольская церковь, основанная в 301 году, формировала погребальные традиции на протяжении полутора тысяч лет. Армянские похороны сочетают глубокую религиозность, семейные ценности и народные обычаи. В России, где проживает значительная армянская диаспора, эти традиции соблюдаются и в современных условиях.
Большинство армян принадлежат к Армянской Апостольской церкви (ААЦ) — одной из древнейших христианских церквей мира. Погребальные обряды ААЦ существенно отличаются от православных и католических.
Сразу после смерти тело омывают. Традиционно это делают люди одного пола с умершим. Одевают в чистые, хорошие одежды — нередко в костюм или платье, которые умерший выбирал при жизни. На умерших мужчин надевают галстук, на женщин — косынку или платок, если они были верующими.
Гроб обычно деревянный, тёмный или обтянутый чёрной или тёмно-синей тканью. Внутри — белая подкладка. У изголовья — крест и цветы. В гроб иногда кладут небольшую Библию или молитвослов.
Тело традиционно находится дома до похорон. К умершему приходят родственники, соседи, знакомые — без приглашения, просто как знак уважения. Двери дома не закрываются — все пришедшие выразить соболезнования принимаются.
Армянские похороны включают службу в церкви. Если поблизости нет армянской церкви — священник может совершить обряд на дому или на кладбище.
В исторической армянской традиции важную роль играли плакальщицы — женщины, которые громко оплакивали умершего, причитали, пели траурные песни. Эта практика сохраняется в старших поколениях армянского общества, особенно в сельской местности и традиционных семьях диаспоры. Плач воспринимается как выражение любви и уважения к умершему.
Захоронение — в землю, кремация не принята. Армянские семьи часто стремятся иметь семейный участок на кладбище, где хоронят из поколения в поколение.
Традиционное армянское надгробие — хачкар (крест-камень), уникальная форма каменной резьбы, известная с IX века. Хачкары с характерным орнаментом можно увидеть на армянских кладбищах по всему миру. В диаспоре чаще устанавливают стандартные надгробия с армянской надписью.
Матагх — обрядовое угощение, жертва в память умершего. Исторически это было заклание животного (барана, курицы) и раздача мяса беднякам. Сегодня матагх — это поминальный обед, который устраивается для всех пришедших на похороны.
| День | Что происходит |
|---|---|
| День смерти | Прощание дома, церковная служба, похороны, первые поминки |
| 3-й день | В некоторых семьях — краткие молитвы |
| 7-й день | Поминки (hreshtakner) — «семидневные ангелы» |
| 40-й день | Главные поминки (карас) — сорокадневный траур |
| Годовщина | Поминки, посещение могилы, церковная служба |
В течение 40 дней в доме умершего принято:
Тёмные цвета — чёрный, тёмно-серый, тёмно-синий. Яркая одежда неуместна.
По-армянски: «Կիսում եմ ձեր վիշտը» (Kisoom em dzer vishty) — «Разделяю вашу скорбь». Можно сказать по-русски — семья поймёт и оценит участие.
В крупных российских городах (Москва, Краснодар, Ростов-на-Дону, Санкт-Петербург) действуют армянские церкви. Ритуальные агентства в этих городах имеют опыт работы с армянскими семьями.
Если армянской церкви нет поблизости — священника можно пригласить из ближайшего прихода или совершить гражданское прощание с чтением молитв на дому.
Армянский траур традиционно длится 40 дней (карас). В течение этого времени семья принимает соболезнования, на 7-й и 40-й день устраиваются поминки. Годовщина смерти также отмечается особо.
В армянский дом траура принято приносить цветы (белые или сдержанных тонов), траурные венки. Деньги в конверте также принимаются и считаются помощью семье с расходами на похороны. Продукты питания приносят на поминки. Яркие подарки и алкоголь — не принято.
Армянская Апостольская церковь традиционно не одобряет кремацию — предпочтительно погребение в землю. В диаспоре некоторые армяне выбирают кремацию, однако это остаётся исключением.
Да, присутствие людей других национальностей и вероисповеданий допускается и воспринимается как знак уважения. Следует одеться скромно, вести себя тихо, выразить соболезнования семье.
Исторически женщины организовывали домашнее хозяйство, принимали гостей, плакали. Сегодня роли менее жёстко разделены. Женщины присутствуют на похоронах и кладбище наравне с мужчинами.